李煜既是南唐後主，又是亡國之君，投降北宋後，被封爲違命侯，居於東京。他最爲人熟知的詞作便是那首《虞美人》：“春花秋月何時了？往事知多少。小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流。”這首詞最終爲他招來殺身之禍，宋太宗趙光義賜藥毒死了李煜。

文藝君王的始祖

李煜本不是當君王的料。他原名李從嘉，是南唐中主李璟的第六個兒子。李從嘉自幼擅長詩文和書畫，相貌也頗爲奇特，豐額駢齒、重瞳子，即額頭寬闊、長有齙牙、一隻眼睛中有兩個瞳仁，這在古代被視爲聖人之相。

然而，他一門心思都在自己的藝術事業上，從未想過皇位會輪到自己。畢竟，按照立長立賢的繼承製度，身爲老六的他似乎與皇位無緣。但世事無常，李煜最終還是沒能逃過做皇帝的“劫”。

李煜的大哥因戰功顯赫被立爲太子，但他桀驁不馴，不聽李璟的勸導。一次，他誤信謠言，認爲父皇要把皇位傳給叔叔，竟起了殺心，毒死了自己的親叔叔。這一舉動震驚了李璟，不久後太子暴斃，死因不明。此後，李煜的二哥、三哥、四哥、五哥也接連夭折，甚至在史書上都未留下名字。於是，皇位的繼承權最終落到了李從嘉頭上。即位後，他改名爲李煜。

後人評價李煜：“作個才子真絕代，可憐薄命作君王。”他體恤百姓，減免稅收和徭役，但同時又縱情聲色，愛好奢侈，疏於治國。可以說，李煜用在填詞上的功夫，遠遠超過了治國。

沒有大小喬，亦有大小周

說到李煜，就不得不提他與大小周後的故事。大小周後是親姐妹，二人相差14歲，是大司徒周宗的女兒，皆爲絕代佳人。李煜鍾情聲色，迷戀兒女情長，他的世界裏只有流水落花與春花秋月，他的一生都活得至情至性。

大周后能歌善舞，琵琶彈得極好，還擅長作曲，曾爲唐朝失傳的《霓裳羽衣曲》重新譜曲並彈奏。她獨創妝容，引領南唐時尚潮流，李煜爲她創作了《書琵琶背》《玉樓春·晚妝初了明肌雪》等多首詩詞。據記載，大周后尚在病中時，李煜便納了她妹妹小周後。李煜的詞作《菩薩蠻》生動描繪了他與小周後的幽會：“花明月暗籠輕霧，今宵好向郎邊去。剗襪步香階，手提金縷鞋。畫堂南畔見，一向偎人顫。奴爲出來難，教君恣意憐。”大周后去世後，李煜對小周後寵愛有加，數年後立她爲國後。小周後同樣用度奢侈，愛好音律，自制薰香，與李煜一同研究美裳、美妝、美食和插花，賞花對飲，歌舞昇平，沉醉其中。

無可奈何花落去

趙光義即位後，李煜的處境愈發淒涼，不僅身體備受折磨，精神也備受打擊。據傳，趙光義多次召小周後入宮，強幸於她，還命人繪製了《熙陵幸小周後圖》。小周後出宮後，痛哭大罵李煜，而李煜卻無可奈何，只能默默迴避。相比之下，後蜀後主孟昶的妃子花蕊夫人也曾被宋太祖看中，孟昶最終暴疾而終。李煜的命運又怎能好到哪裏去呢？李煜死後不久，小周後也鬱鬱而終。

公元978年，乞巧節，恰逢李煜的生日。他回憶起在江南的這一天，舉國歡慶，一片歡聲笑語。如今卻寄人籬下，飽嘗世態炎涼，魂牽夢縈的故土恐怕再難踏足。於是，他揮筆寫下這首《虞美人》。沒想到，這首有感而發的詞作竟爲自己招來殺身之禍。趙光義認爲李煜思念故國，不知悔改，只要李煜在，南唐就還有復國的火苗。於是，他賜李煜“牽機酒”，將其毒死。

這個風流半世、屈辱半世的詞人帝王，爲詞而生，因詞而死。歷史似乎在輪迴，一百多年後，宋徽宗趙佶誕生了。據說趙佶出生前，他父親宋神宗曾多次瞻仰南唐後主李煜的畫像，讚歎不已。而宋徽宗“文采風流，過李主百倍”。在他哥哥宋哲宗去世後，議立新帝時，宰相章惇曾說趙佶“輕佻不可以君天下”，但向太后卻堅持立他爲帝。趙佶“諸事皆能，獨不能爲君耳”，他的命運與李煜如出一轍，最終玩丟了北宋江山。