從1279年崖山海戰統一中國，到1368年元朝滅亡，元朝統治中國的時間還不到90年。作爲曾經擁有世界最大版圖的強大帝國，元朝爲啥這麼快就滅亡了呢？
1.戰爭不停，百姓遭殃
不管元朝是從1206年蒙古汗國成立算起，還是從1271年改國號爲“大元”算起，一直到1368年滅亡，元朝真正沒有戰爭的年份只有22年。從1280年元朝統一中國後，元朝就沒有像其他朝代那樣讓老百姓休養生息。從1280年到1284年，元朝不僅忙着打日本、安南、緬甸，還得應付國內此起彼伏的“抗元復宋”起義。這些起義最後被鎮壓了，但元朝的用兵規模一點也不比“元滅宋”戰爭小。
之後的幾十年，全國各地幾乎每年都有起義，加上元朝內部的各種內訌戰爭，元朝簡直就是個“戰爭機器”。在1206年到1280年期間，元朝的戰爭大多是“三光”政策，打到哪兒就破壞到哪兒，只有雲南等少數地區例外。從這個角度看，元帝國確實是個強大的“戰爭機器”，但這種靠戰爭維持的帝國，其實是很脆弱的。直到1351年元末農民起義爆發之前，元朝都還算得上是個“壯年漢子”，即使之後“內部受傷”，面對起義的輪番打擊，還是堅持了近二十年。
2.兄弟內訌，自毀長城
1295年，忽必烈剛去世的時候，元朝的基業還很厚實。但很可惜，元成宗去世後，元朝就開始內訌了。元成宗是忽必烈欽點的接班人，如果他能活得久一點，忽必烈的治國方略或許還能延續下去。可惜元成宗只在位13年就去世了。
成宗死後，武宗繼位，並立弟弟（仁宗）爲儲君，約定弟弟死後傳位給武宗的兒子。但仁宗最後違背了約定，把皇位傳給了自己的後代，這就引發了元中期一系列血腥政變。元朝頻繁更換皇帝，削弱了內部的凝聚力。各派系勢力不知道該何去何從，引發了內亂，就像一個緊握的拳頭終於鬆開了。
1351年，劉福通趁機第一個豎起了推翻元朝的義旗。那時候的元朝其實還很強大，但劉福通利用了元朝內部各自爲政的時機（伯顏專權）。廢黜伯顏後，元惠宗不但沒意識到“是元朝自己製造了混亂”，反而把劉福通的起義當作普通事件，結果讓元末農民起義迅速壯大起來。
3.“羣蟻咬象”，元朝難逃一劫
無論是劉福通的起義還是朱元璋的起義，義軍隊伍成分都很複雜。和中國古代其他起義不同的是，元末農民起義隊伍已經超越了普通“農民”起義的範疇。
元朝爲了維護蒙古貴族的統治，把全國人口不分民族種族進行了強制性分化：蒙古人是一等人，西域居民是二等“色目人”，原金國境內的漢人、契丹人、女真人以及雲南人是三等“漢人”，而淮河以南的大部分人口則是四等“南人”或“蠻人”。
這種人口劃分導致了什麼結果呢？當蒙古人和南人發生衝突時，二等“色目人”由於遠在西域，基本可以忽略不計；而三等“漢人”則會左右觀望，在局勢明朗之前不會輕易站隊。這樣一來，衝突就變成了“蒙古人”和“南人”之間的對峙。在人口優勢上，“蒙古人”一開始就輸了一大截。因爲“南人”中包括農民、手工業者、商人、小地主、知識分子等（不分民族），當這些階層聯合起來時，力量是元朝政府始料未及的。
換句話說，元末的“農民”起義實際上是“南人起義”，其實質就是兩大人口等級的正面對抗。元朝一開始就犯了個錯誤，把人口最多的羣體定義爲“四等人”，這等於爲自己培養了最具潛力的抵抗對手。元末義軍就像一羣螞蟻，通過分段牽制、輪番啃咬，最終把龐大的元朝這頭“大象”蠶食殆盡。這個過程居然持續了近二十年，而元朝也只是被趕回了漠北。退回大漠後的元軍還曾組織過兩次大規模反攻大都的戰爭，直到“北元”最後被韃靼所滅，已經是明朝建立三十年後的事情了。所以說，元朝這頭“大象”還是很經“啃”的。
4.歷史意外，“盛年而逝”
從建立到退居漠北之前，元朝的實力一直很強。它滅亡的根本原因在於，作爲“外族人”，元朝給自己樹立了太多潛在敵人。當元朝皇帝犯下許多皇帝都曾犯過的錯誤時，這些敵人就瞅準了機會，一哄而上，把元朝分而“啃”之。
元朝其實是個“盛年而逝”的悲壯朝代，因爲它遠還沒到殘舊老化的地步。和秦朝、隋朝不一樣的是，秦隋兩朝都是在晚期才爆發農民起義，進而被推翻政權。但對於元朝來說，不斷的戰爭與持續的起義只是它的常態。確切地說，元朝在這樣的常態下走向滅亡，只是個歷史意外，而非歷史的必然進程。元之後的大清正是吸取了元朝“民族分化”政策的教訓，纔有了清朝近三百年的江山。
從1279年崖山海戰統一中國，到1368年元朝滅亡，元朝統治中國的時間還不到90年。作爲曾經擁有世界最大版圖的強大帝國，元朝爲啥這麼快就滅亡了呢？
1.戰爭不停，百姓遭殃
不管元朝是從1206年蒙古汗國成立算起，還是從1271年改國號爲“大元”算起，一直到1368年滅亡，元朝真正沒有戰爭的年份只有22年。從1280年元朝統一中國後，元朝就沒有像其他朝代那樣讓老百姓休養生息。從1280年到1284年，元朝不僅忙着打日本、安南、緬甸，還得應付國內此起彼伏的“抗元復宋”起義。這些起義最後被鎮壓了，但元朝的用兵規模一點也不比“元滅宋”戰爭小。
之後的幾十年，全國各地幾乎每年都有起義，加上元朝內部的各種內訌戰爭，元朝簡直就是個“戰爭機器”。在1206年到1280年期間，元朝的戰爭大多是“三光”政策，打到哪兒就破壞到哪兒，只有雲南等少數地區例外。從這個角度看，元帝國確實是個強大的“戰爭機器”，但這種靠戰爭維持的帝國，其實是很脆弱的。直到1351年元末農民起義爆發之前，元朝都還算得上是個“壯年漢子”，即使之後“內部受傷”，面對起義的輪番打擊，還是堅持了近二十年。
2.兄弟內訌，自毀長城
1295年，忽必烈剛去世的時候，元朝的基業還很厚實。但很可惜，元成宗去世後，元朝就開始內訌了。元成宗是忽必烈欽點的接班人，如果他能活得久一點，忽必烈的治國方略或許還能延續下去。可惜元成宗只在位13年就去世了。
成宗死後，武宗繼位，並立弟弟（仁宗）爲儲君，約定弟弟死後傳位給武宗的兒子。但仁宗最後違背了約定，把皇位傳給了自己的後代，這就引發了元中期一系列血腥政變。元朝頻繁更換皇帝，削弱了內部的凝聚力。各派系勢力不知道該何去何從，引發了內亂，就像一個緊握的拳頭終於鬆開了。
1351年，劉福通趁機第一個豎起了推翻元朝的義旗。那時候的元朝其實還很強大，但劉福通利用了元朝內部各自爲政的時機（伯顏專權）。廢黜伯顏後，元惠宗不但沒意識到“是元朝自己製造了混亂”，反而把劉福通的起義當作普通事件，結果讓元末農民起義迅速壯大起來。
3.“羣蟻咬象”，元朝難逃一劫
無論是劉福通的起義還是朱元璋的起義，義軍隊伍成分都很複雜。和中國古代其他起義不同的是，元末農民起義隊伍已經超越了普通“農民”起義的範疇。
元朝爲了維護蒙古貴族的統治，把全國人口不分民族種族進行了強制性分化：蒙古人是一等人，西域居民是二等“色目人”，原金國境內的漢人、契丹人、女真人以及雲南人是三等“漢人”，而淮河以南的大部分人口則是四等“南人”或“蠻人”。
這種人口劃分導致了什麼結果呢？當蒙古人和南人發生衝突時，二等“色目人”由於遠在西域，基本可以忽略不計；而三等“漢人”則會左右觀望，在局勢明朗之前不會輕易站隊。這樣一來，衝突就變成了“蒙古人”和“南人”之間的對峙。在人口優勢上，“蒙古人”一開始就輸了一大截。因爲“南人”中包括農民、手工業者、商人、小地主、知識分子等（不分民族），當這些階層聯合起來時，力量是元朝政府始料未及的。
換句話說，元末的“農民”起義實際上是“南人起義”，其實質就是兩大人口等級的正面對抗。元朝一開始就犯了個錯誤，把人口最多的羣體定義爲“四等人”，這等於爲自己培養了最具潛力的抵抗對手。元末義軍就像一羣螞蟻，通過分段牽制、輪番啃咬，最終把龐大的元朝這頭“大象”蠶食殆盡。這個過程居然持續了近二十年，而元朝也只是被趕回了漠北。退回大漠後的元軍還曾組織過兩次大規模反攻大都的戰爭，直到“北元”最後被韃靼所滅，已經是明朝建立三十年後的事情了。所以說，元朝這頭“大象”還是很經“啃”的。
4.歷史意外，“盛年而逝”
從建立到退居漠北之前，元朝的實力一直很強。它滅亡的根本原因在於，作爲“外族人”，元朝給自己樹立了太多潛在敵人。當元朝皇帝犯下許多皇帝都曾犯過的錯誤時，這些敵人就瞅準了機會，一哄而上，把元朝分而“啃”之。
元朝其實是個“盛年而逝”的悲壯朝代，因爲它遠還沒到殘舊老化的地步。和秦朝、隋朝不一樣的是，秦隋兩朝都是在晚期才爆發農民起義，進而被推翻政權。但對於元朝來說，不斷的戰爭與持續的起義只是它的常態。確切地說，元朝在這樣的常態下走向滅亡，只是個歷史意外，而非歷史的必然進程。元之後的大清正是吸取了元朝“民族分化”政策的教訓，纔有了清朝近三百年的江山。